16/29 АПРЕЛЯ.
СТАРЦАМ В МОНАСТЫРЯХ ВЛАСТЬ ИМЕЮЩИМ.
В монастырях иногда
помогают настоятелю управлять братиею и некоторые, особые, избранные для этого
старцы. Так, например, в лаврах разделяют власть с настоятелем наместник,
соборные старцы и благочинные; в простых монастырях казначей и духовник, а
иногда еще и иные заслуженные иноки.
Что же делать таковым и как вести себя для того, чтобы в их монастырях
были благоденствие и во всем благопоспешение, чтобы иноки под руководством их
восходили от силы в силу и чтобы в них цвели: мир, радость и благочестие? Что делать и как вести себя старцам, власть имеющим, покажет нам
следующий пример.
В то время, когда в
монастыре Мидикийском игуменствовал преподобный Никифор, поселились там
преподобные -- Никита и Афанасий, "мужи воистину, сказано, честные и
чудные, ихже добродетель невозможно кратким словом описать." Так как преподобный Никифор был очень стар и
изнемогал от болезней, то он еще при жизни отдал все управление монастырем Никите;
а Афанасий дан ему в помощники и сделан экономом обители. Как же они управляли
ею? При управлении монастырем, у них,
казалось, была одна душа в двух телах и один разум, и они вместе наставляли всю
братью словом и примером на всякую добродетель и совершенное угождение Богу.
Они насаждали в иноках любовь, поучали смирению, были бодрыми охранителями
чистоты их душевной и телесной, подкрепляли немощных и малодушных,
добродетельных утверждали в добродетели, падающих разнообразно возставляли или
наказаниями или увещаниями. И когда один из них являлся как бы суровым
взыскателем, тогда другой являл себя увещателем кротчайшим и милостивейшим. И
оба всеми были любимы и слово их принималось с таким благоговением, как бы
исходило оно из уст Божиих.
Итак, старцы, власть
имущие! да водворится мир между вами,
"да будете же утверждени в том же
разумении и в той же мысли" ( 1Кор. 1:10).