2/15 ФЕВРАЛЯ.
С КАКОГО ВРЕМЕНИ И ПО КАКОМУ СЛУЧАЮ
ХРИСТИАНЕ СТАЛИ ОСОБЕННО ТОРЖЕСТВЕННО
ПРАЗДНОВАТЬ ДЕНЬ СРЕТЕНИЯ ГОСПОДНЯ.
Сегодня у нас
праздник Сретения Господня. Так как история события настоящаго дня с одной стороны все могли слышать в нынешнем
Евангелии ( Луки 2: 22-40), а с другой,
-- это событие уже и без того должно быть известным также почти всем; скажем в назидание лишь о том, с котораго времени праздник
Сретения особенно стал почитаться в Церкви и по какому случаю произошло это.
В 528 году постигло
Антиохию тяжкое и уже в третий раз повторявшееся бедствие --
землетрясение, десятидневное, от котораго
разрушились в этом городе многия здания и погибло много народа. В это время гнева Божия христиане глубоко
чувствовали свое бедствие и нужду в милосердии Божием, с покаянием и молитвою
обращались к Богу о помиловании; в уповании на всесильное имя Бога и Господа
Спасителя полуразрушенный землетрясением город назвали градом Божиим; на вратах
домов своих писали: " бодрствуйте, христиане, Христос с нами". За
этим страшным бедствием вскоре последовало новое. В Константинополе и окрестных странах его в 543 году появилась
ужасная моровая язва, которая продолжалась три месяца и под конец этого времени
так усилилась, что ежедневно поражала смертию от 5-ти до 10-ти тысяч человек. В
эти страшные дни всенародных бедствий одному из угодников Божиих открыто было,
чтобы празднование Сретению Господню отправлялось торжественнее. В день Сретения, когда начали совершать
всенощное бдение и вместе крестный ход, молясь Господу о помиловании, бедствия
прекратились по благости Божией и заступлению Богородицы. Поэтому во всегдашнее благодарственное
воспоминание милости Божией и прекращения
бедствий установлено Церковью в 544 году совершать день Сретения
торжественнее с крестным ходом, который установлен как в Церкви восточной, так
и в западной, где он учрежден св. Григорием Великим в 590 году.