23 ИЮНЯ / 6 ИЮЛЯ.
ПРОРОК ИОНА.
В 868 год до
рождества Христова, Господь послал пророка Иону в город Ниневию проповедовать
покаяние. Иона, зная милосердие Божие,
которое милует всякаго кающагося, не захотел итти в Ниневию побуждать к покаянию язычников, а сел на
корабль и поплыл в Фарсис, думая тем
скрыться. Но Господь послал великую бурю, так что корабль был в опасности
разбиться. Все бывшие на корабле стали молиться своим богам, а Иона преспокойно
спал на корме. Кормчий разбудил его и просил и его помолиться своему Богу, но
буря свирепствовала по прежнему. Тогда решились кинуть жребий, чтобы узнать, за
кого они несут это бедствие. Жребий пал
на Иону. Стали разспрашивать его, и он
открыл, что на корабле вздумал бежать от исполнения повеления Божия. Это
произвело на всех сильное впечатление, все укоряли пророка, и он просил их
бросить его в море, так как это из-за него застала их такая буря. Но корабельщики были люди добрые и старались
как-нибудь пристать к земле, чтобы высадить Иону. Однако, буря все усиливалась, и, наконец, они решились бросить
пророка в море. Господи! не дай нам погибнуть за вину этого человека и не
взыскивай с нас, если он невинен! -- сказали они. Лишь только Иона коснулся
волн, как тотчас кит проглотил его, и море утихло. Иона пробыл три дня и три
ночи во внутренности кита и там молился Богу, прося Его милости. Кит извергнул
его на берег невредимым. Получив после того вторичное повеление итти в Ниневию
и проповедывать то, что ему сказано, пророк исполнил повеление Господне и три
дня ходил по городу, предвозвещая его погибель. Ниневитяне убоялись такого
предсказания, назначили пост, облеклись в печальныя одежды, самый скот не выгоняли
на пастбища, чтобы и его вопль услышан был Господом. Слезы и молитвы народа
умилостивили Господа, и Он отменил Свое определение, простив им грехи их.
Между тем, пророк
вышел из города, сделал себе шалаш и ожидал, что будет. Тут над шалашом его
выросло одно растение с широкими листьями и защитило его от солнца. Прождав несколько дней и видя, что город
стоит невридимо попрежнему, пророк опечалился, опасаясь, что не только Ниневии,
но и везде его будут считать лжепророком. Чтобы унять его неразумный ропот,
Господь повелел червю подточить растение; с восходом солнца лучи его опять
упали на открытую голову пророка и жгли ее, а ветер так разслабил его, что он
стал молить у Бога смерти. Тогда Господь сказал ему: Тебе жаль растения,
которое в одну ночь и в одну ночь погибло: Мне ли не пожалеть Ниневии, в
которой более ста двадцать тысяч младенцев, не умеющих отличать правой руки от
левой?